Na świecie dyskusja na temat konieczności wprowadzenia szerokiego dostępu do programów redukcji szkód osiąga coraz większy zasięg. W krajach zachodnich podejście to stanowi priorytet w obszarze radzenia sobie z używaniem narkotyków. Sztandarowe programy redukcji szkód, takie jak wymiana igieł i strzykawek, leczenie substytucyjne czy bezpieczne pokoje iniekcyjne stosuje się w większości krajów europejskich w celu zapobiegania zakażeniom chorobami przenoszonymi przez krew, poprawy stanu zdrowia osób uzależnionych od substancji psychoaktywnych, a także w celu zwiększenia bezpieczeństwa w miastach i zmniejszenia zachowań kryminalnych wśród osób uzależnionych od narkotyków.
